Er is nog heel veel onbekend over onze slaap

Frederique werkt al 22 jaar in Franciscus Gasthuis & Vlietland. Frederique: ‘In principe ben ik neuroloog, maar ik ben mij gaan richten op bepaalde subspecialismen binnen de neurologie. Eén daarvan is somnologie (slaapgeneeskunde). Slapen heeft voor mij iets mystieks. Er is natuurlijk nog heel veel onbekend over onze slaap. Daarbij verwijzen huisartsen steeds meer patiënten door naar ons Slaap- en Snurkcentrum.’ Om jezelf somnoloog te mogen noemen, moet je met succes een Europees examen afleggen. Dat heeft Frederique in 2018 gedaan.

Een somnoloog is niet gekoppeld aan één specialisme. Frederique: ‘Het mooie aan het vak vind ik dan ook dat je over de grenzen van je eigen vakgebied heen kijkt. Je werkt nauw samen met andere specialismen. Als een patiënt tijdens het slapen stopt met ademhalen, kan dit duiden op slaapapneu. Dan krijg je als patiënt te maken met een longarts en KNO arts. Voor andere slaapstoornissen, bijvoorbeeld rusteloze benen, weer bij mij.’

Het mooie aan het vak vind ik dan ook dat je over de grenzen van je eigen vakgebied heen kijkt. Je werkt nauw samen met andere specialismen.

Frederique haar werkdag begint vaak al de avond van tevoren. Dan leest ze ingevulde vragenlijsten van patiënten door. De dag erna ziet Frederique diezelfde patiënten op spreekuur. Frederique: ‘Dan ga ik eerst in gesprek met de patiënt om een mogelijke oorzaak van de slaapstoornis te achterhalen. Het is daarbij belangrijk om goed te inventariseren welke klachten mensen hebben en wanneer die zijn ontstaan. Dit kunnen namelijk goede aanwijzingen zijn.’

Later op de dag ziet Frederique de patiënten met uitslagen van het slaaponderzoek. Frederique: ‘Ik bespreek de uitslag van de test met de patiënt. Het is belangrijk om de patiënt mee te nemen in de diagnose en ze te motiveren. Vaak moet de patiënt zelf wat veranderen in de leefstijl en dat vereist inspanning. Als somnoloog schrijf je namelijk niet zo vaak medicatie voor.’