Harm vertelt over zijn prostaatoperatie
Voor patiënten met prostaatkanker is het soms lang wikken en wegen. Wat is voor mij de beste behandeling? Harm Verster hakte binnen 10 minuten de knoop door en koos voor opereren. ‘Volgens de arts was dat voor mij de beste optie en ik vertrouw op zijn advies.’
Zomer 2020 besloot Harm Verster (55) toch maar weer eens naar de huisarts te gaan voor een PSA-test (eiwit in bloed). Aanleiding was een collega bij wie prostaatkanker was geconstateerd. ‘5 jaar geleden was mijn PSA iets verhoogd’, vertelt hij, ‘maar na onderzoek werd er niets verdachts gevonden. Wel kreeg ik het advies om mij elk jaar te laten controleren. Nou, dacht ik toen, we kunnen best een jaartje overslaan. Het werden er 5.’
De bloedtest liet opnieuw een verhoogde PSA-waarde zien, waarop de huisarts Harm doorstuurde naar Franciscus Gasthuis & Vlietland. Hij kwam bij uroloog John Rietbergen terecht die als aandachtsgebied prostaatkanker en nierkanker heeft. Harm onderging een aantal onderzoeken: bloedtest, rectaal onderzoek, MRI-scan en een biopsie van de prostaat (wegnemen van een stukje weefsel).
Foute boel
Twee weken later volgde de uitslag. Omdat Harm voor zijn werk in het buitenland zat, belde dokter Rietbergen hem. ‘Hij zei dat hij minder goed nieuws had. Foute boel, dacht ik. Heel rustig en duidelijk vertelde hij dat in mijn prostaat een kwaadaardige tumor was gevonden. Wat nu, vroeg ik meteen. In feite waren er 3 opties: operatieve verwijdering van de prostaat, chemotherapie of bestraling.’
‘Dokter Rietbergen gaf aan dat chemotherapie en bestraling afvielen, daar was ik te jong voor. Hij zei dat gezien mijn leeftijd een operatie de beste optie was. De tumor zat lokaal en was niet uitgezaaid. Ik moest er maar over nadenken, zei hij. Maar ik had mijn keuze al gemaakt. Het wordt opereren. En we planden meteen een datum. Tussen het moment dat dokter Rietbergen mij het slechte nieuws bracht en het prikken van een datum zat nog geen 10 minuten.’
Keuzehulp prostaatkanker
Eenmaal thuis las Harm de keuzehulp prostaatkanker nog eens goed door. Vanwege corona had het ziekenhuis dat boekje toegestuurd. Alle behandelingen en voor- en nadelen staan erin beschreven. ‘Heel goede informatie. Je wordt je goed bewust van alle risico’s. Maar er staan ook dingen in die ik helemaal niet wil weten, veel te eng. Ik dacht: ik heb mijn keuze gemaakt. We gaan het zo doen. Als deze arts mij een operatie adviseert, dan vertrouw ik op dat advies.’
Snel herstel
Zijn lichte vrees dat de operatie als gevolg van coronamaatregelen doorgeschoven zou worden, bleek ongegrond. In oktober 2020 werd Harm op de geplande datum succesvol geopereerd. De volgende dag mocht alweer hij naar huis. ‘Mijn herstel ging verbazingwekkend goed. De pijnstilling kon ik snel afbouwen. Na 2 weken was de katheter eruit en kon ik beginnen met de bekkenspieroefeningen die ik kreeg van de fysiotherapeut. Dat heeft de periode van incontinentie kort gehouden.’
Emoties komen later
Harm is fysiek weer zo goed als de oude en werkt weer fulltime. Hoewel hij naar eigen zeggen rationeel is ingesteld, kwamen de emoties pas veel later na de operatie. ‘Toen ik mijn werk hervatte, had ik het er moeilijk mee. Je stapt dan het normale leven weer in en denkt: shit, wat is er allemaal met mij gebeurd?’